Aprovechamiento forestal sostenible
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Nuevas perspectivas: Manejo forestal participativo y zonas rurales productivas.cutzoom4_small.jpg (19308 bytes)
Con un índice de deforestación de casi el 5%, el más alto de Centroámérica, Osa ha visto desaparecer-entre 1980 y 1995 el 40% de sus 100.000 Ha. de bosque y con ellas, muchas posibilidades para un futuro mejor. Todo ello a pesar de los esfuerzos del Gobierno que, entre 1975 y 1979, declaró el 88% del territorio de Osa como áreas protegidas. El proyecto principal de TUVA, las Reservas Extractivas de Madera Caída (REMAC), enfrenta las dificultades del manejo sostenible del bosque natural (incertidumbre en la titularidad de la tierra, políticas nacionales y prejuicios culturales) y proporciona apoyo técnico y financiero para promover que asociaciones de pequeños productores se involucren en el manejo forestal de bajo impacto ambiental. Como una iniciativa productiva basada en el uso múltiple, las Unidades de Manejo REMAC generan no sólo maderas de calidad sino otros productos comercializables como son los servicios medioambientales del bosque (almacenamiento de carbono, regulación de ciclos hidricos y del clima, biodiversidad), mientras mantienen vivas las importantes funciones sociales del bosque tropical. Las reservas extractivas de madera caida, al manejar un recurso renovable, pueden formar parte importante de las estrategias de manejo de zonas rurales productivas que persigan modos de vida sostenibles.

 La necesidad de integrar objetivos sociales y medioambientales
Con objeto de encontrar formas nuevas de utilizar el potencial de los bosques de Osa para contribuir al desarrollo socioeconómico regional, la Fundación Tierras Unidas Vecinales por el Ambiente, TUVA (organización costarricense sin fines de lucro fundada en 1992), trabaja desde1993 en el pacífico sur de Costa Rica fomentando cooperativas de pequeños productores forestales para localizar, extraer, aserrar y vender maderas tropicales de alta calidad sin cortar un solo árbol. Se trabaja en reservas forestales y zonas de preparque alrededor del Parque Corcovado, el más importante del país y una de las áreas protegidas más importantes del mundo por su riquísima biodiversidad. La misión de TUVA es la de promover modelos participativos de gestión, conservación y manejo del bosque, buscando la participación comunitaria en la protección y manejo de ecosistemas locales, integrando así las iniciativas de conservación con el desarrollo rural sostenible. Como ejemplo de ello se ha promovido el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Osa , un área protegida única de hasta 5.000 Ha. de extension junto al Parque Nacional Corcovado que combina tierras privadas y públicas (estatales) y en la que se integran la conservación y el aprovechamiento forestal de bajo impacto ambiental. El objetivo principal del refugio es fomentar que la población local participe en el manejo de la conservación de la biodiversidad aportando su propia organización, conocimientos y capacidades, de forma que se satisfagan tanto sus necesidades socieconómicas como los objetivos de protección ambiental fijados para la región por el Sistema Nacional de Areas de Conservación del gobierno. Areas de manejo socioambiental como esta son una respuesta a un reto dificil: el fomentar los intereses de los hogares rurales en el entorno de los bosques tropicales protegidos a traves de la formación de pequeñas industrias integradas al bosque.

 Haciendo el manejo forestal atractivo para los pequeños productores
Los productores locales ya han vendido más de 300 m3 de maderas frondosas tropicales de alta calidad, con un valor total de mercado de $40.000, todo ello sin cortar un sólo árbol. En 1992, con el sistema antiguo de intermediarios y madereros forasteros, la misma cantidad de madera hubiera representado no más de $2.000 de ingreso para los mismos productores, tan solo un 5%. Debido a estos mejores márgenes y a su participación activa en las decisiones que afectan al bosque como recurso productivo, la actitud de las comunidades rurales de Osa hacia el manejo forestal está cambiando y se ha generado un interes mayor en el mismo.

Investigación, asistencia técnica, capacitación y comercialización en el manejo forestal comunitario
Para hacer del manejo forestal sostenible una actividad apetecida y rentable para los propietarios locales, que de otro modo cambiarían el uso del suelo de sus tierras, se necesitan mejores políticas forestales e iniciativas de apoyo a nivel local. Si se trabaja con las instituciones locales y con apoyo tecnico exterior en un marco de gestión participativa y de politicas adecuadas, se puede crear un sistema orientado hacia la comercialización que proteja el bosque tropical y cree mejores opciones de vida para la población local. Durante 7 años, TUVA ha promovido la investigación práctica y el desarrollo participativo de tecnologías y actualmente trabaja abriendo mercados para los productos maderables y no maderables de las unidades REMAC. Se espera que, con buenos mercados, este enfoque de tipo socio-ambiental se pueda extender como modelo de aprovechamiento forestal coooperativo en Osa, para beneficio del bosque, su gente y la sociedad civil en general.

Compartiendo costes y beneficios:  reconocer los valores ambientales del bosqueremac crew.jpg (26061 bytes)
Tradicionalmente, los beneficios no-maderables resultantes del buen manejo del bosque natural como son los servicios medioambientales, revierten a personas ajenas al propietario del bosque. Para cambiar este desincentivo, TUVA junto con la NFWF, organización conservacionista interesada en la protección del bosque tropical para aves migratorias, ha iniciado un sistema pionero: NFWF paga $1 por cada $4 de madera certificada vendida por las Unidades de Manejo REMAC, cuya certificación ambiental independiente sirve para garantizar la salud del hábitat forestal. Asi los propietarios locales reciben un incentivo por los productos no-maderables de sus parcelas forestales productivas, y no tienen que asumir ellos solos los costes de la conservación ambiental, pues esta beneficia a toda la sociedad y todos debemos pagar por ella.
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El manejo forestal de tala cero al basarse en una oferta inelastica--la caida natural de arboles--opera con margenes ajustados de beneficios. Para generar recursos adicionales que permitan a los productores mayores margenes se necesita comercializar, ademas del producto primario de la madera, otros valores del bosque. Un mecanismo ensayado con exito ha sido el comercializar los servicios ambientales de las unidades de manejo de tala cero mediante acuerdos con empresas y organizaciones conservacionistas.     next.gif (946 bytes)                                                                                                                                            REMAC       Next